Paradiso Classic – das kräftige Original aus Nicaragua

Ashtons erster Schritt nach Nicaragua

Nach mehr als 25 Jahren mit dominikanischen Zigarren wagte das Haus Ashton Mitte der 2000er-Jahre einen Neuanfang: Robert Levin hatte in Miami die Familie García kennengelernt und bat José „Pepin“ García, eine Zigarre aus Nicaragua für ihn zu entwickeln. Die ersten Muster kamen aus der damals brandneuen Manufaktur der Garcías in Estelí, und als Levin und seine Mitarbeiter sie probierten, konnten sie kaum glauben, wie gut sie schmeckten: kräftig und vollmundig, aber ausbalanciert, komplex und sauber im Abbrand. Im August 2007 kam die Zigarre als San Cristobal in den US-Handel. Da die Rechte an diesem Namen außerhalb der USA bei den kubanischen Zigarrenproduzenten liegen, erschien sie 2010 in Deutschland als Paradiso – zunächst als „Paradiso by Ashton“, seit dem Ausbau der Marke um weitere Linien als Paradiso Classic.

Das Debüt wurde sofort belohnt: Cigar Aficionado nahm die Monumento noch im selben Jahr mit 92 Punkten auf Platz 12 der Top 25 des Jahres 2007 auf und lobte würzige Muskatnoten, die von süßer Kirsche ausbalanciert werden. Dass die Linie nicht nur ein starker Start, sondern ein verlässlicher Dauerbrenner ist, zeigte sich 15 Jahre später: 2022 landete die Clasico Robusto erneut mit 92 Punkten in den Top 25 (Platz 19), mit dem Vermerk, die Zigarre habe seit ihrem Debüt nichts von ihrer Qualität eingebüßt. Für eine Zigarre in dieser Preisklasse ist das eine seltene Konstanz.

Oscuro-Deckblatt, Nicaragua-Tabak und neun Formate

Die Classic ist in ein schimmerndes, dunkles Oscuro-Deckblatt aus Ecuador gehüllt, dessen Farbe an halbbittere Schokolade erinnert und das bei den meisten Formaten in einem leicht zulaufenden Kopf endet. Umblatt und Einlage stammen aus Nicaragua und tragen die Handschrift der vulkanischen Böden, auf denen sie gewachsen sind: erdig, würzig und mit einer natürlichen Süße, die lange Fermentation und mindestens zwei bis drei Jahre Reife herausarbeiten. Gerollt werden die Longfiller in der Manufaktur der Familie García in Estelí; vor der Auslieferung ruhen sie in einem mit Zedernholz ausgekleideten Reiferaum.

Kaum eine andere Paradiso-Linie bietet so viele Formate. Den kürzesten Genuss liefert die Minuto (Ringmaß 42, 114 mm) für eine halbe Stunde, gefolgt von der schlanken Francisco (Ringmaß 44, 140 mm), einer klassischen Corona, bei der das Deckblatt besonders stark durchkommt. Die Classico ist der Robusto der Linie (Ringmaß 50, 127 mm) und das Format, das 2022 in die Top 25 kam. Die Guajiro (Ringmaß 46, 168 mm) ist ein langes, schlankes Format im Stil eines Lonsdale, das ruhig und kühl brennt. Die Papagayo (Ringmaß 55, 146 mm) ist der kräftige Toro, die Papagayo XXL (Ringmaß 60, 152 mm) und die Maestro (ebenfalls Ringmaß 60 bei 152 mm) sind die dicken Gordo-Formate für ein längeres Vergnügen. Die Monumento ist die Churchill (Ringmaß 49, 184 mm) und das Format der ersten Auszeichnung. Den Abschluss bildet die Coloso (Ringmaß 62, 172 mm), die 2013 als zehntes und größtes Format der US-Linie hinzukam und gut zwei Stunden braucht. Die Zigarren werden in Kisten geliefert, die Preise liegen bei rund 7 bis 11 Euro pro Stück – für García-Qualität dieser Reife ein bemerkenswert fairer Kurs.

Espresso, Schokolade und Kirsche: Paradiso Classic im Noblego-Shop bestellen

Einmal angezündet, startet die Classic mit kräftiger Würze und schwarzem Pfeffer, wie man es von Pepin Garcías Blends kennt. Dahinter bauen sich schnell dunkle Noten auf: Espressobohne, Zartbitterschokolade und geröstete Walnuss, die im zweiten Drittel von einer feinen Süße nach schwarzer Kirsche und einem Hauch Zimt begleitet werden. Im letzten Drittel wird die Zigarre erdiger und dichter, der Rauch bleibt dabei reichhaltig und überraschend weich. Die Stärke liegt klar im kräftigen Bereich (Stärke 4 von 5), doch die Balance ist das Entscheidende: Trotz aller Kraft wirkt die Classic nie hart oder bitter, Zug und Abbrand sind vorbildlich, die Asche ist fest und hellgrau. Die dicken Formate Papagayo XXL, Maestro und Coloso rauchen etwas kühler und cremiger, die schlanke Francisco und die Guajiro zeigen das Deckblatt am direktesten.

Ein Tipp zur Behandlung: Die Classic will langsam geraucht werden. Wer das dunkle Deckblatt durch hastige Züge überhitzt, bekommt Bitterkeit statt Schokolade; wer sich Zeit lässt, wird mit einem kühlen, süßen Rauch belohnt. Bei den Formaten mit zulaufendem Kopf genügt ein knapper Schnitt, damit der Zug nicht zu offen wird. Zusätzliche Lagerung ist nicht nötig, weil die Tabake bereits lange gereift sind – aber auch eine Classic gewinnt nach einem Jahr im Humidor noch an Rundung.

Die Paradiso Classic ist eine Zigarre für den Abend und für erfahrene Aficionados, die kräftige Nicaragua-Blends schätzen. Zu einem Espresso, einem gereiften Rum oder einem rauchigen Whisky entfaltet sie ihre ganze Tiefe. Wer eine sanftere Paradiso sucht, findet sie in der Elegancia mit Connecticut-Deckblatt; die Revelation und die Quintessence liegen in der Stärke dazwischen. Für den Einstieg in die Classic empfiehlt sich die Classico Robusto, für den großen Abend die Monumento oder die Coloso. Alle neun Formate können Sie bei Noblego einzeln zum Probieren oder in der Kiste bestellen.