West Tampa Tobacco Company Black Zigarren – intensive Aromen, runder Geschmack samt feiner Würze

Die Black: Mit dieser Zigarre begann die West Tampa Tobacco Company

Als Rick Rodriguez im Mai 2022 nach rund 25 Jahren bei General Cigar und mehr als einem Jahrzehnt als Masterblender von CAO seine eigene Firma vorstellte, brachte er zwei Zigarren mit: die helle White und die dunkle Black. Beide entstehen bei Garmendia Cigars in Estelí, beide tragen dieselbe große Bauchbinde und dieselbe Kiste, auf deren Deckel die Geschichte der Familie Rodriguez erzählt wird – und beide tragen ein Deckblatt aus Ecuador. Der Unterschied liegt im Detail: Für die Black wählte Rodriguez Blätter aus einer höheren Etage der Tabakpflanze, die mehr Sonne bekommen und dadurch dicker, ölreicher und kräftiger im Geschmack sind, und ließ sie neun statt sechs Monate fermentieren. Das Ergebnis ist ein dunkelbraunes Deckblatt, dem die Linie ihren Namen verdankt.

Die Black war von Anfang an als Zigarre für alle gedacht: Rodriguez wollte eine Mischung, die Einsteiger nicht überfordert, erfahrenen Rauchern aber genug Tiefe bietet. Dass ihm das gelungen ist, zeigen die Rezensionen. Mehrere Fachportale bewerteten die Black Toro zwischen 88 und 92 Punkten, und in den Vergleichen mit der Schwesterlinie White schnitt die Black regelmäßig als die vielschichtigere Zigarre ab. Die Marke West Tampa Tobacco Company verdankt ihren Namen übrigens dem Stadtteil von Tampa in Florida, in dem Rodriguez aufwuchs und in dem seine Großeltern als Zigarrenroller gearbeitet hatten.

Ometepe, Condega, Estelí: Aufbau und Formate der Black

Unter dem dunklen Deckblatt aus Ecuador liegt ein Umblatt von der Insel Ometepe im Nicaraguasee. Die beiden Vulkane der Insel haben Böden hinterlassen, die den Tabaken eine mineralische, leicht salzige Würze verleihen – ein Blatt, das sonst selten als Umblatt verwendet wird und das die Black spürbar von anderen Nicaragua-Zigarren abhebt. Die Einlage besteht aus Viso-Blättern aus Condega und Estelí, ergänzt um Ligero aus Estelí, der Körper und Nachdruck bringt. Viso-Tabake stammen aus der mittleren Blattetage und verbinden Aroma mit moderater Stärke; sie sind der Grund, warum die Black trotz des dunklen Deckblatts nicht schwer wirkt, sondern mittelkräftig bleibt. Alle Formate sind Longfiller, bei denen die Einlage aus ganzen Blättern von Hand gebündelt und gerollt wird.

Die Black gibt es in den drei Formaten, die alle regulären Linien der Marke teilen. Die Robusto misst 127 Millimeter bei Ringmaß 50 und ist mit 45 bis 60 Minuten Rauchdauer das handlichste Format – ideal, um die Linie kennenzulernen. Die Toro bringt es auf 152 Millimeter bei Ringmaß 52; sie ist das Format, das die meisten Rezensenten geraucht haben, und hält 60 bis 90 Minuten. Die Gigante hat bei gleicher Länge ein Ringmaß von 60, brennt dadurch kühler und langsamer und verlangt gut anderthalb Stunden Zeit; der große Querschnitt bringt mehr Einlagetabak ins Spiel und macht den Rauch noch dichter und cremiger. Alle drei Formate stecken einzeln in Zellophan und werden in Massivholzkisten zu 20 Stück geliefert. Einzeln liegen die Zigarren bei rund 9,50 bis 11,50 Euro, die 20er-Kisten bei rund 185 bis 225 Euro, jeweils mit 3 Prozent Kistenrabatt bei Noblego.

Mokka, Beeren und Landbrot: Geschmack und Empfehlung

Kalt riecht die Black nach Kakao, Zedernholz und einer Spur Leder; der Kaltzug ist süßlich mit etwas Erde. Nach dem Anzünden steht zunächst ein Mokka-Ton im Vordergrund, eine Mischung aus Kaffee und Schokolade, begleitet von dunkler Beerenfrucht und dem Geschmack von frischem Landbrot. Nach etwa einem Drittel teilt sich der Mokka in seine Bestandteile: Der Kaffee bleibt vorn, die Schokolade rückt in den Hintergrund, und ein weißer Pfeffer meldet sich am Gaumen und beim Retrohale. Das zweite Drittel bringt die Erde ins Spiel – eine weiche, pilzige Erdigkeit, wie man sie von Estelí-Tabaken kennt – sowie Noten von Backgewürzen, Salz und geräuchertem Paprika, die vom Ometepe-Umblatt stammen dürften. Im letzten Drittel dominieren Kaffee und ein Hauch von geröstetem Eichenholz, der an gereiften Bourbon erinnert; der Pfeffer legt leicht zu, bleibt aber immer eingebunden, und die Zigarre endet kühl und ohne Bitterkeit.

In der Stärke beginnt die Black mild bis mittelkräftig und erreicht in der zweiten Hälfte ein solides Mittelmaß; der Körper liegt dabei stets etwas über der Stärke, der Rauch ist dicht und cremig. Das macht sie zu einer idealen Zigarre für den Nachmittag oder den frühen Abend, zu einem Cappuccino, einem Rum oder einem nicht zu torfigen Whisky. Wer die White kennt und mehr Tiefe sucht, ist bei der Black genau richtig; wer die Red kennt und es etwas sanfter mag, ebenfalls. Rezensenten loben vor allem den Zug, der durchweg als nahezu perfekt beschrieben wird; der Abbrand ist gut, braucht bei der Toro aber gelegentlich eine kleine Korrektur. Ein paar Wochen Ruhe im Humidor bei 65 bis 70 Prozent Luftfeuchtigkeit helfen hier spürbar.

Unser Tipp für den Einstieg: Rauchen Sie die Black Toro neben der West Tampa Tobacco Company White Toro. Beide Zigarren teilen Format, Manufaktur und die Herkunft des Deckblatts – und zeigen damit sehr anschaulich, was neun Monate Fermentation und eine höhere Blattetage am Geschmack verändern. Wer danach noch eine Stufe dunkler möchte, findet in der West Tampa Tobacco Company Red mit ihrem San-Andrés-Deckblatt die passende Fortsetzung.

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