West Tampa Tobacco Company Red Zigarren – geschmacklich ansprechender Genuss aus Nicaragua

Die Zigarre zum ersten Geburtstag: Wie die Red entstand

Ein Jahr nach dem Start der West Tampa Tobacco Company hatte Rick Rodriguez mit White und Black zwei Zigarren im Programm, die beide auf einem Deckblatt aus Ecuador aufbauten und im milden bis mittelkräftigen Bereich lagen. Was fehlte, war die Zigarre, die er selbst am Abend am liebsten raucht: vollmundig, dunkel, mit einem Maduro-Deckblatt. Genau diese Lücke schloss die Red, die im Mai 2023 pünktlich zum ersten Jahrestag der Marke in den Handel kam – nach der limitierten Attic Series die vierte Veröffentlichung und die dritte reguläre Linie.

Der Erfolg kam schnell. Noch im selben Jahr nahm der Cigar Aficionado die Red Robusto mit 93 Punkten in seine Top-25-Liste der besten Zigarren des Jahres 2023 auf – für eine Marke, die zu diesem Zeitpunkt gerade eineinhalb Jahre alt war, eine bemerkenswerte Auszeichnung. Die Tester beschrieben einen kräftigen Schokoladenkern, der die Zigarre von Anfang bis Ende begleitet, Schichten von Hickoryholz, Muskat und Leder sowie ein Finale mit Mokka. Rodriguez, der zuvor rund 25 Jahre für General Cigar gearbeitet und mehr als ein Jahrzehnt die Mischungen von CAO verantwortet hatte, bewies damit, dass seine Handschrift auch ohne großen Konzern im Rücken funktioniert.

San-Andrés-Deckblatt über Condega und Estelí: Aufbau und Formate

Das Deckblatt der Red stammt aus dem San-Andrés-Tal im mexikanischen Bundesstaat Veracruz, der Heimat der dunkelsten und widerstandsfähigsten Deckblätter der Zigarrenwelt. San-Andrés-Tabak verträgt eine lange Fermentation, die ihm seine dunkle Farbe, seinen leichten Ölglanz und die charakteristische Verbindung aus erdiger Tiefe und dunkler Süße gibt – das klassische Maduro-Profil. Das Umblatt kommt aus Condega, einem Tal im Norden Nicaraguas, dessen Tabake für Eleganz und Aroma geschätzt werden. Die Einlage kombiniert Blätter aus Condega mit Tabaken aus Estelí, die Körper, Erde und die typische nicaraguanische Pfeffernote beisteuern. Gerollt wird die Red wie alle Linien der Marke bei Garmendia Cigars in Estelí als Longfiller mit einer Einlage aus ganzen Blättern.

Die Red teilt sich das Formatprogramm mit ihren Schwesterlinien. Die Robusto misst 127 Millimeter bei Ringmaß 50, ist in 45 bis 60 Minuten geraucht und ist das vom Cigar Aficionado ausgezeichnete Format. Die Toro bringt es auf 152 Millimeter bei Ringmaß 52 und hält 60 bis 90 Minuten; in Rezensionen wird für sie eine Rauchdauer von bis zu einer Stunde und 40 Minuten genannt, wenn man sie langsam angeht. Die Gigante hat bei derselben Länge ein Ringmaß von 60 und ist mit gut 90 Minuten die Zigarre für den langen Abend; der große Querschnitt lässt sie kühl brennen und verstärkt die cremige Seite des San-Andrés-Deckblatts. Alle drei Formate stecken einzeln in Zellophan und werden in Massivholzkisten zu 20 Stück geliefert. Einzeln kosten die Zigarren rund 10,50 bis 11,50 Euro, die 20er-Kisten rund 205 bis 225 Euro, jeweils mit 3 Prozent Kistenrabatt bei Noblego.

Schokolade, Eichenholz und Espresso: Geschmack und Empfehlung

Kalt zeigt die Red Erde, Nuss, Kakaonibs und einen Hauch Zimt; der Kaltzug erinnert an Leder, Anis und trockenes Stroh. Nach dem Anzünden stehen dunkle Schokolade und geröstetes Eichenholz im Mittelpunkt, dazu kommen im ersten Drittel eine Espressobitterkeit, schwarzer Pfeffer und etwas rote Würze, die beim Retrohale deutlich hervortritt. Im zweiten Drittel wird es runder: Die feuchte Erde bleibt das Fundament, Kakao und eine Beerenfrucht gewinnen an Gewicht, und Noten von Kaffeebohnen, Sauerteigbrot, Zimt und gesalzenen Erdnüssen bringen Abwechslung. Das letzte Drittel gehört wieder der Schokolade und dem Holz; der Pfeffer legt leicht zu, Leder und getoastetes Brot runden den Abgang ab, der lang und würzig ist.

Die Stärke beginnt im mittleren Bereich und steigt im Verlauf deutlich an: Nach einem gemächlichen Start erreicht die Red im letzten Drittel die Grenze zum Kräftigen, und auch der Körper liegt dann über dem Mittelmaß. Der Cigar Aficionado stuft sie als mittelkräftig bis kräftig ein; einzelne Rezensenten empfanden sie als zugänglicher, als die Beschreibung des Herstellers vermuten lässt. In jedem Fall ist sie die Zigarre für den Abend nach einem guten Essen und verträgt kräftige Begleiter: einen gereiften Rum, einen Bourbon, einen Portwein oder einen doppelten Espresso. Zug und Rauchentwicklung werden durchweg gelobt; der Abbrand ist bei den dicken Formaten gelegentlich etwas eigenwillig, was sich mit einigen Wochen Ruhe im Humidor bei 65 bis 70 Prozent Luftfeuchtigkeit meist erledigt.

Im Vergleich zu ihren Schwestern ist die Red die dunkelste und süßeste Zigarre der Marke. Wer von der West Tampa Tobacco Company Black kommt, findet hier mehr Schokolade, mehr Körper und einen längeren Abgang; wer die helle West Tampa Tobacco Company White bevorzugt, sollte die Red als Abendzigarre für besondere Anlässe einplanen. Freunde von Maduro-Zigarren mit San-Andrés-Deckblatt bekommen mit der Red eine Zigarre, die mit deutlich teureren Konkurrenten mithalten kann.

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